潜熱とは

大事なことを書いていないことに気が付きました。蓄熱材ではなく、潜熱蓄熱材なんです。で、潜熱ってなんだ？となります。ここが中学？高校？の化学をそれなりに勉強した人でないと理解しにくい。

たとえば、水の冷却しには、加えたエネルギーに比例して温度が下がります。でも、0℃の水の状態から0℃の氷の状態になるときには、加えたエネルギーに比例せずに、0℃の状態をしばらく維持します。ここで変化したのは、液体→固体に変化するのにエネルギーが使われています。同様に、気化するとき、液体→気体に代わるときもエネルギーを使います。これが潜熱です。

潜熱蓄熱材（PCM）は、この水でいう0℃の凝固点を任意の温度にすることができるものです。つまり、PCM25は25℃が凝固点（融点）となります。一度十分加熱され25℃の液体になれば、周囲の温度が25℃以下に下がっても、固体になるまで、25℃を維持し続けます。（周囲に熱を放熱します）この性質を利用して、「えるいえ」ではPCMの暖房設備を作っています。

ただ、暖房設備といっても、室内を25℃に近づけるためのものなので、触って暖かい感じはしません。しかし、室内の温度変化を和らげ、ベースの温度を安定させる効果があります。高気密、高断熱化をベースにし、PCMをセットで利用することで、より快適な節電住宅になるのです。